Это соли угольной кислоты. Карбонаты отличаются светлой чертой, невысокой твердостью (3-4), спайностью и реакцией с соляной кислотой (10-5%), степень интенсивности которой у разных минералов различна и позволяет отличать их друг от друга. Эти минералы широко распространены и имеют породообразующее значение.
КАЛЬЦИТ (известковый шпат) – СаСо3. Светлый, разных оттенков, черта белая, прозрачен или просвечивает, блеск стеклянный. Спайность весьма совершенная по ромбоэдру. Твердость 3, уд.вес легкий. Вскипает при действии соляной кислоты с выделением углекислого газа.
Встречается в виде зернистых и кристаллических масс, натеков (сталактиты и сталагмиты подземных пустот)
Отличается малой твердостью, белой чертой. Происхождение различно: гидротерминальные процессы, процессы выветривания и осадконакопления в водных бассейнах, полостях пород.